Kluczową cechą MR jest zdolność do "rozumienia" otoczenia — technologia ta wykorzystuje zaawansowane mapowanie przestrzeni i rozpoznawanie obiektów, by elementy wirtualne mogły reagować na świat fizyczny w realistyczny sposób. Przykładowo, wirtualny obiekt może zostać zasłonięty przez rzeczywisty mebel lub rzucać cień na realną powierzchnię.
Najefektywniejsze zastosowania MR obejmują:
- Projektowanie przemysłowe: Wizualizacja produktów w rzeczywistym kontekście
- Medycyna: Nakładanie obrazów diagnostycznych na ciało pacjenta podczas zabiegów
- Inżynieria i serwis: Interaktywne instrukcje napraw z rozpoznawaniem części
- Edukacja: Interaktywne modele 3D współgrające z fizycznymi pomocami dydaktycznymi
MR szczególnie wyróżnia się w sytuacjach wymagających precyzyjnego połączenia elementów cyfrowych z fizycznymi, gdzie istotna jest kontekstualna świadomość otoczenia i naturalna interakcja z obiema warstwami rzeczywistości.